Hai ứng cử viên tổng thống Hoa Kỳ – Phó Tổng thống Đảng Dân chủ Kamala Harris và đối thủ Đảng Cộng hòa của bà, cựu Tổng thống Donald Trump – chưa bao giờ gặp nhau, thậm chí chưa bao giờ nói chuyện, nhưng họ đã tranh cãi về các điều khoản của cuộc gặp mặt trực tiếp đầu tiên. Cuộc tranh luận đó được lên kế hoạch vào ngày 10 tháng 9. Khi cả hai chiến dịch tranh cử đều đồng ý tổ chức một cuộc tranh luận được truyền hình toàn quốc kéo dài 90 phút trên ABC News ở thành phố phía đông Philadelphia, các điều khoản cũng giống như khi Trump tranh luận với Tổng thống Joe Biden vào cuối tháng 6: Micrô của bên kia bị tắt tiếng trong khi một bên đang phát biểu. Bây giờ, Harris muốn bật micrô trong suốt cuộc tranh luận. Động thái này có thể dẫn đến sự giao tiếp trực tiếp và sôi nổi hơn giữa hai ứng cử viên, nhưng cũng có nguy cơ tạo ra quá nhiều phiền nhiễu và người xem có thể khó nghe được quan điểm đối lập của ứng viên. Cuộc tranh luận dự kiến ​​sẽ thu hút hàng triệu người xem. Người phát ngôn chiến dịch tranh cử của Harris, Brian Fallon, tin rằng "Các nhà quản lý của Trump thích tắt tiếng micrô hơn vì họ tin rằng ứng cử viên của họ không thể tự mình thể hiện như một tổng thống trong 90 phút. Ông ấy nói rằng Harris" sẵn sàng đáp trả những lời nói dối và ngắt lời liên tục của Trump trong thời gian thực. sẽ không còn ẩn sau nút tắt tiếng nữa." Trump dường như cho thấy rằng điều đó không có gì khác biệt đối với ông, khi nói với các phóng viên hôm thứ Hai (26/8), "Chúng tôi đã đồng ý với các quy tắc giống nhau. Tôi không biết, điều đó không quan trọng đối với tôi. ... Cả hai bên đều đồng ý." là cuộc tranh luận này sẽ im lặng như lần trước." “Sự thật là họ đang tìm mọi cách để thoát khỏi (cuộc tranh luận),” Trump tuyên bố về chiến dịch tranh cử của Harris. Bản thân Trump đã ám chỉ trong một bài đăng trên nền tảng Truth Social vào tối Chủ nhật rằng ông có thể không tham gia vào cuộc tranh luận trên ABC. Anh ấy bày tỏ sự không hài lòng với chương trình trò chuyện tin tức vào Chủ nhật của mạng do cái mà anh ấy gọi là "nhóm những người ghét Trump" tổ chức, hỏi: "Tại sao tôi lại tranh luận về Kamala Harris trên mạng này?" Cuộc tranh luận trên truyền hình giữa Trump và Biden được tổ chức vào ngày 27/6 sẽ có tác động then chốt đến chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2024. Biden, 81 tuổi, thể hiện kém cỏi, bối rối và không trực tiếp thách thức Trump đến mức các đồng minh của đảng Dân chủ trong Quốc hội đã kêu gọi ông chấm dứt chiến dịch tái tranh cử. Ông đã bỏ học và tán thành Harris vào ngày 21 tháng 7, và các quan chức hàng đầu của Đảng Dân chủ đã nhanh chóng chấp nhận việc ứng cử của bà. Harris và Trump chưa bao giờ gặp mặt trực tiếp hoặc nói chuyện qua điện thoại, mặc dù họ thường xuyên đưa ra những quan điểm chính trị. Khi Trump còn là tổng thống, Harris đã tham dự bài phát biểu Thông điệp Liên bang trong căn phòng rộng lớn của Hạ viện nhưng ngồi xa bục phát biểu của Trump hơn. Trong hầu hết các cuộc tranh luận tổng thống trên truyền hình trước đây, không có micrô của ứng cử viên đảng lớn nào bị tắt tiếng. Nếu lời đề nghị của Harris được chấp nhận và micro không bị tắt trong suốt cuộc tranh luận, khả năng trao đổi túi quà giữa hai ứng cử viên có thể giảm đi. Khi Trump và Biden tranh luận lần đầu tiên vào năm 2020, micro không bị tắt tiếng và hai ứng cử viên thường xuyên ngắt lời, nói to để át giọng nhau. Các nhà phân tích chính trị gọi cuộc tranh cãi này là một thảm họa và là một trong những cuộc tranh luận tổng thống tồi tệ nhất từ ​​trước đến nay. Cuộc tranh luận thứ hai vào năm 2020, được tổ chức với chế độ tắt tiếng micrô, được nhiều người coi là có nội dung hơn cuộc tranh luận trước.